Ces ramifications correspondent aux rameaux formés à partir des bourgeons axillaires.

On distingue deux principaux modes de ramification :

• La ramification monopodiale ou en grappe, caractérisée par la croissance indéfinie du bourgeon principal ;
c'est le cas par exemple chez le Cerisier ou le Hêtre.

Ramification monopodiale ou en grappe chez le Cerisier : le bourgeon terminal qui persiste permettra l'allongement du rameau au printemps suivant

 

• La ramification sympodiale ou en cyme provient de la disparition du bourgeon terminal par épuisement, avortement ou formation de vrille, inflorescence ou fleur ;
la croissance continue suivant l'axe initial à partir d'un bourgeon latéral qui produit un nouveau rameau.

On distingue deux types de cymes suivant la disposition des feuilles sur les rameaux :

• Les cymes unipares apparaissent chez les plantes à feuilles alternes comme le Saule, le Tilleul ou le Noisetier ;

 
Cyme unipare chez le Saule rigide : a) le bourgeon axillaire supérieur hiverne et prendra la relève du bourgeon terminal dont l'axe persiste à coté de ce bourgeon axillaire ; b) la même extrémité de tige, au cours de l'été suivant : le bourgeon axillaire supérieur a produit un rameau à la base duquel se retrouve l'axe du bourgeon mort l'année précédente

• Les cymes bipares sont spécifiques des plantes à feuilles opposées comme le Lilas.

 
Développement d'une cyme bipare de Lilas : a) le bourgeon terminal épuisé est mort, b) le même rameau après la chute des feuilles et c) un an plus tard, les deux bourgeons axillaires ont produit un rameau dont le bourgeon terminal est mort à son tour

Les adaptations des tiges

Port des plantes

On observe trois types de ports caractéristiques, permettant de différencier les plantes dressées, grimpantes ou rampantes :

• Les plantes dressées ;

Elles sont caractérisées par une croissance verticale (orthotrope) pour l'axe principal et par une croissance oblique (plagiotrope) pour les ramifications.

Parmi ces plantes, on distingue les plantes herbacées dont la croissance est limitée par l'absence de tissus de soutien et les plantes ligneuses plus robustes, regroupant arbres, arbustes et arbrisseaux.

Ramification de premier et deuxième ordre sur la tige et sens de la croissance

• Les plantes grimpantes, plantes volubiles et lianes ;

Les plantes grimpantes présentent des adaptations morphologiques leur permettant de se fixer sur un support, notamment grâce à des racines adventives comme les racines crampons du Lierre, par des rameaux munis d'ampoules adhésives chez la Vigne vierge, ou par des vrilles, d'origine caulinaire chez la Vigne, ou foliaire chez la Vesce ou la Gesse.

Les plantes volubiles grimpent en s'enroulant autour du support comme le Liseron des haies, le Liseron des champs ou le Houblon.

Les lianes appartiennent à l'une ou l'autre des deux catégories précédentes mais sont généralement lignifiées comme la Clématite, le Lierre et le Chèvrefeuille.

• Les plantes rampantes.

Ce sont des plantes dont les tiges sont couchées sur le sol comme chez le Lierre terrestre, le Trèfle rampant ou le Trèfle blanc.
Certaines plantes acaules ou à tige principale dressée peuvent produire des racines latérales rampantes, appelées stolons, capables de s'enraciner et de produire de nouveaux pieds, contribuant ainsi à la multiplication végétative de l'espèce. C'est le cas chez le Fraisier, la Violette, la Potentille ansérine, la Piloselle...

Adaptations biologiques

Certaines plantes, dites acaules, sont caractérisées par des entre-nœuds très courts. La plante semble dès lors dépourvue de tige et dotée uniquement d'une rosette de feuilles. C'est le cas du Pissenlit, de la Pâquerette...
Les plantes bisannuelles (dont le cycle reproductif s'étale sur deux années) présentent souvent la première année une telle rosette de feuilles et l'année suivante une tige florifère classique comme chez la Carotte, l'Onagre, la Molène...

Rosette de feuilles de Pissenlit

On observe aussi parfois des tiges charnues : renflées, généralement chlorophylliennes (et donc vertes), elles permettent de stocker de grandes quantités d'eau.

Enfin, certains rameaux peuvent se transformer en épines comme chez l'Aubépine ou présenter une adaptation à la flottaison comme chez les lentilles d'eau...

Les tiges souterraines

Elles sont caractérisées par la présence de nœuds et par leur rôle d'organes de réserves.
On distingue :

• Les rhizomes caractérisés par la présence de bourgeons, qui donnent naissance à des tiges aériennes ; ils portent également des écailles et des racines adventives. On les rencontre souvent chez les monocotylédones (comme le Muguet), moins chez les dicotylédones (comme la Menthe)	Rhizome de menthe
• Les tubercules sont des portions d'organes hypertrophiées accumulant des substances de réserve ; chez la Pomme de terre, les tubercules permettent le stockage de l'amidon. Ils portent des bourgeons au niveau des écailles.	Tubercule de Pomme de terre

• Les bulbes parmi lesquels on distingue les bulbes solides ou cormes comme chez le Crocus et les bulbes feuillés comprenant les bulbes écailleux comme chez le Lis et les bulbes tuniqués comme chez la Tulipe.

Section longitudinale d'un bulbe solide de Crocus

Bulbe écailleux du Lis

Section longitudinale d'un bulbe tuniqué de Tulipe