Généralités

Description

Toxicité


If commun


Nom latin :Taxus baccata L.

Noms communs : If à baie, ifreteau

Famille : Taxacées

Habitat : Bois, broussailles, alignements, sur sol calcaire, jusqu'à 1800 m d'altitude

Floraison : Février - avril

Fréquence : Montagnes, et massivement planté

 


Type végétal : Arbuste ou arbre dioïque, à port largement étalé, souvent avec plusieurs tiges partant dès la base, à écorce écailleuse, brun rougeâtre, s'exfoliant

Taille : Jusqu'à 15 m

Feuilles : Feuilles persistantes, en aiguilles plates, molles, vert foncé à la face supérieure, plus claires à la face inférieure, disposées dans un plan horizontal de part et d'autre des rameaux

Fleurs : Pieds mâles portant de très nombreux petits cônes globuleux, 5 mm, jaune ocre ; pieds femelles présentant des ovules nus ressemblant à de petits bourgeons verdâtres

Fruits : Graines ovales, 8 mm, noires, entourées par une arille charnue, 10-12 mm, ouverte au sommet, rouge, à chair rougeâtre collante, l'ensemble faisant penser à un fruit charnu de type baie, d'où l'appellation impropre de "baie d'if"


Toxicité : Plante très toxique

Nature du toxique : Taxoïdes : alcaloïdes diterpéniques tricycliques (taxine, taxol, céphalomannine...) ; traces d'éphédrine

Organes incriminés : Plante entière (à l'exception de l'arille) mais ce sont principalement les feuilles, généralement à l'origine d'intoxications volontaires, souvent fatales et les fruits, dont l'aspect appétissant attire les jeunes enfants, qui représentent le risque d'intoxication le plus élevé

Symptômes :
• Première phase :
- troubles digestifs : vomissements et diarrhées cholériformes
- troubles nerveux : tremblements, troubles visuels, mydriase, vertiges
- troubles cutanés : taches ecchymotiques
• Deuxième phase :
- troubles nerveux : excitation, puis dépression
- troubles respiratoires : dyspnée, parfois apnée
- troubles cardiovasculaires : hypotension, bradycardie, arythmie
• Troisième phase : coma avec signes convulsifs et collapsus foudroyant (en 30 minutes après le début des manifestations)

Remarques :

• Le nom de genre Taxus viendrait du latin taxicum : poison à l'origine de toxique ou du grec toxos : arc
• Le nom d'espèce baccata viendrait du fait que le pied femelle porte un fruit d'aspect bacciforme
• L'if a longtemps été un symbole de mort : utilisé comme poison de flèches pendant la préhistoire, arbre des cimetières, assurant le lien entre les vivants et les morts, fabrication d'arcs meurtriers au cours de nombreuses guerres...
• Aujourd'hui, l'if devient un symbole de vie : on extrait en effet le taxol et le taxotère, anticancéreux remarquables de l'écorce ou des feuilles de diverses espèces d'if.

 

 

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Dernière mise à jour le 03/10/2005 à 21:31:47