Nom latin : Silybum marianum (L.) Gaertner

Noms communs : Lait de Notre-Dame, chardon argenté, chardon marbré, silybe de Marie, épine blanche

Famille : Astéracées

Parties utilisées : Fruit

Origine : On rencontre la plante au niveau des lieux incultes n'excédant pas 700 m d'altitude des régions méridionales de la France, mais aussi d'Europe du Sud, de Russie du Sud, d'Asie mineure, d'Afrique du Nord ; l'espèce a été introduite et s'est acclimatée en Amérique, dans le sud de l'Australie et en Europe Centrale. La drogue est uniquement issue de cultures (Allemagne du Nord) ; elle est essentiellement importée d'Argentine, de Chine, de Roumanie, de Hongrie et de quelques pays méditerranéens.

Description de la drogue sèche (Cahier n°3 de l'Agence du Médicament, 1998) :
• Akènes noirs, luisants, plus ou moins tachetés de jaune (6-7 mm de long), avec un pappus corné et une aigrette à soies  denticulées

Description de la plante à l'état frais : Plante annuelle ou bisannuelle vigoureuse, à allure de chardon, glabre ou légèrement poilue

Taille : Jusqu'à 1,5 m

Feuilles : Grandes feuilles vertes marbrées de blanc, sans stipules, sinueuses, luisantes et lobées, munies de dents épineuses très piquantes et de taches blanches caractéristiques situées surtout le long des nervures ; feuilles supérieures engainant la tige

Fleurs : Capitules floraux solitaires, 4-6 cm, constituées de fleurs tubulaires pourpres ; bractées de l'involucre se terminant par un appendice triangulaire s'atténuant par une épine robuste, recourbée

Fruits : Akènes ovoïdes et obliques, 6-7 mm, brun noir brillant à gris-brun mat, portant des ponctuations foncé ou gris clair ; renflement saillant jaunâtre, circulaire, de consistance cornée apparaissant à l'extrémité supérieure ; hile cannelé sur le coté à l'extrémité inférieure ; pappus argenté et brillant se détachant facilement et donc souvent absent

Constituants :

• Flavonolignanes : silybine, constituée de diastéréoisomères : silybines A et B (=silibinine) et isosilybines A et B (=isosilibinine), silychristine, silydianine...
• Flavonoïdes : taxifoline, quercétol, dihydrokaempférol, kaempférol, apigénine, naringine, ériodyctiol, chrysoériol
• Dérivés phénoliques
• Huile grasse : acides linoléique, oléique, palmitique
• Autres constituants : tocophérols, stérols (cholestérol, campestérol, stigmastérol, sitostérol), albumine, mucilages

Indications (Cahier n°3 de l'Agence du Médicament, 1998) :

• Voie orale :
- Traditionnellement utilisé dans le traitement symptomatique des troubles fonctionnels digestifs attribués à une origine hépatique

Effets indésirables :

Un léger effet laxatif est parfois observé

Spécialités :Arkogélules chardon-marie, Complexes Lehning n°110, n°112, Hépatodrainol solution buvable, Lehning L28, Lehning L114...