Nom latin : Erythraea centaurium Rafn.

Noms communs : Herbe à la fièvre, herbe au centaure (le Centaure Chiron l'utilisa pour soigner la blessure au pied que lui avait infligée Hercule), gentianelle

Famille : Gentianacées

Partie utilisée : Sommité fleurie

Origine : Répartie de façon sporadique à travers toute l'Europe, principalement dans les prairies et les lisières de bois de France, on la trouve aussi en Amérique du Nord, en Afrique du Nord et Asie occidentale, préférentiellement sur les terrains argileux ou marneux.
La drogue est importée du Maroc, de l'ex-Yougoslavie, de Bulgarie et de Hongrie. Elle peut se propager par semis.

Description de la drogue sèche (Cahier n°3 de l'Agence du Médicament, 1998) :
• Drogue entière :
- Bouquets de sommités assez caractéristiques (env. 10-20 cm de long), avec fines tiges grêles jaune à verdâtre, quadrangulaires, portant des feuilles sessiles opposées par 2, ovales
- Cymes très serrées de petites fleurs à court pédoncule, surtout nettes par leur corolle rose vif, tubuleuse (puis terminées par 5 lobes lancéolés)
- Calice gamopétale en tube terminé par 5 dents

• Drogue coupée :
- Fleurs plus ou moins isolées avec calice à 5 dents aiguës, corolle rose vif rétrécie vers le haut (env. 3-6 mm de longueur)
- Fragments de feuilles vert-jaunâtre
- Fragments de tiges quadrangulaires, fines, creuses
- Morceaux de feuilles vert-jaune
- Parfois : quelques fruits (petites capsules allongées ocre-brun).

Odeur : Faible

Saveur : Amère

Description de la plante à l'état frais : Herbacée annuelle ou bisannuelle, glabre, aux tiges grêles, tétragones, ramifiées

Taille : De 10 à 60 cm

Feuilles : Feuilles groupées la première année en rosette basale, elliptiques et spatulées ; feuilles supérieures opposées décussées, oblongues puis linéaires

Fleurs : Fleurs actinomorphes de type 5, rose vif, à calice tubuleux, en cymes corymbiformes aplaties

Fruits : Capsules bivalves allongées renfermant de nombreuses graines

Constituants :

• Hétérosides sécoiridoïques très amers : swertiamarine, gentiopicroside, sweroside, gentioflavoside, centapicrine, désacétylcentapicrine, centauroside
• Flavonoïdes
• Xanthones polyméthoxylées : méthylbellidifoline, eustomine, desméthyleustomine
• Acides phénols : acides p-coumarique, protocatéchique et férulique
• Autres constituants : esters hydroxylés des acides téréphtaliques, triterpènes, phytostérols, alcaloïdes-artéfacts dérivant de la pyridine et de l'actinidine...

Indications (Cahier n°3 de l'Agence du Médicament, 1998) :

• Voie orale :
- Traditionnellement utilisé pour stimuler l'appétit
- Traditionnellement utilisé pour faciliter la prise de poids

Effets indésirables :

Aucun connu à ce jour

Spécialités : Diatisan, Tisane hépatique de Hœrdt...