Nom latin : Cinchona pubescens Vahl.

Famille : Rubiacées

Partie utilisées : Écorce

Origine : Découvert au Pérou en 1739, le quinquina est spontané sur le versant oriental de la Cordillère des Andes, entre 1800 et 3000 m d'altitude. Jusqu'à 1885, cette région a été l'objet d'une récolte intense par les Cascarilleros, en raison du succès thérapeutique de la poudre d'écorce. De nos jours, des cultures existent en Asie du Sud-Est, en Amérique du Sud et en Afrique. La drogue est importée d'Indonésie (Java, Sumatra), de l'Inde et du Sri Lanka, et partiellement d'Amérique du sud et d'Afrique (Cameroun, Zaïre, Tanzanie). L'écorce provient surtout d'arbres âgés entre 10 et 12 ans (écorce des racines, du tronc et des branches).

Description de la drogue sèche (Cahier n°3 de l'Agence du Médicament, 1998) :
• Morceaux d'écorce épais, plus ou moins cintrés (grands fragments) de 2-6mm d'épaisseur, parfois en forme de tuyaux, ou fragments esquilleux
• Face externe rugueuse, sillonnée et fissurée, gris brun comportant des lichens
• Face interne brun rouge foncé, nettement striée
• Cassure nettement fibreuse.

Odeur : Légèrement aromatique

Saveur : Amère et astringente

Description de la plante à l'état frais : Arbre, généralement cultivé de nos jours

Taille : Jusqu'à 20 m

Feuilles : Feuilles opposées, elliptiques, entières, un peu rougeâtre à la face inférieure, pouvant atteindre 30 cm de long et accompagnées de stipules concrescentes glanduleuses

Fleurs : Inflorescences terminales portant des fleurs groupées en grappes ou en corymbes de cymes de couleur rose clair atteignant 2 cm et entremêlées de petites bractées lancéolées

Graines : Petites graines pourvues d'une aile marginale denticulée

Constituants :

• Alcaloïdes : quinine et quinidine et leurs homologues déméthoxylés
• Tanins catéchiques et précurseurs de ces tanins : proanthocyanidols di- et trimères, cinchonaïne
• Saponosides à génine triterpénique dicarboxylique
• Huile essentielle sous forme de traces : α-terpinéol, linalol, limonène...
• Acides organiques : acide quinique

Indications (Cahier n°3 de l'Agence du Médicament, 1998) :

• Voie orale :
- Traditionnellement utilisé dans les états fébriles et grippaux
- Traditionnellement utilisé pour stimuler l'appétit
- Traditionnellement utilisé pour faciliter la prise de poids

• Usage local :
- Traditionnellement utilisé dans les démangeaisons et desquamations du cuir chevelu avec pellicules

Effets indésirables :

Occasionnellement, l'absorption de médicaments à base de quinine peut provoquer des allergies cutanées ou des accès de fièvre. Dans de rares cas, le risque d'hémorragies est augmenté, en raison de la diminution des plaquettes sanguines (thrombocytopénie). Consulter immédiatement un médecin. Une sensibilité à la quinine ou à la quinidine est possible.

Spécialités : Fitofébril solution buvable...